Nieuwsbrief
De strategische positie van Meppel
De fractie van de VVD Meppel heeft tijdens de perspectiefnotavergadering gesproken over de strategische positie van Meppel voor de langere termijn. De uitdagingen die de komende tijd op ons afkomen als gevolg van de economische crisis, de vergrijzing, nieuwe taken etc., dwingen ons niet stil te staan in ons denken. De VVD wil kijken naar wat het beste voor de toekomst van Meppel is en zich niet laten leiden door historische en bestuurlijke kaders. Om die reden hebben wij de opdracht verstrekt aan Stibabo, een stichting gelieerd aan de RUG, om in beeld te brengen of Meppel staatsrechtelijk zelf een strategische partner kan kiezen. En zo ja, welke stappen gezet moeten worden en welke voor- en nadelen daarbij horen?
Wel nu, in hoofdlijnen komt het rapport tot de conclusie dat staatsrechtelijk een gemeente deze keuzevrijheid heeft. Er zijn ons zelfs gemeenten voorgegaan, dus zo raar is deze discussie niet. Wel beschrijft het rapport dat het een lange weg is, waarbij nog de nodige partners overtuigd moeten worden. De gevolgen in financiële zin zijn volgens het rapport beperkt. Interessant is wat het rapport beschrijft over onze omgeving. Volgens het rapport is Meppel qua inwoneraantal de 7de gemeente van Drenthe. In Overijssel zouden we een nog beperktere rol gaan spelen. Echter, kijkend naar netwerken ontstaat een ander beeld. Volgens de onderzoeker heeft de Drentse Zuid-as tot op heden nauwelijks tot resultaten geleid. Het onderzoek beschrijft dat Meppel relatief het grootst is wanneer ze binnen de provincie Drenthe blijft. Maar wanneer het kan toetreden tot Netwerkstad Zwolle-Kampen-Meppel, heeft het weer een krachtiger onderhandelingspositie doordat het netwerk gezamenlijk relatief meer inwoners heeft. Meppel kan zich in Drenthe en het Noorden profileren als poort naar de Randstad. Maar de sterk groeiende kop van Overijssel biedt ook perspectieven, aldus het onderzoek. Welke variant voor de gemeente Meppel beter uitpakt, is een politieke inschatting.
De VVD is blij met dit rapport. Afsplitsen is voor ons geen doel op zich en het gaat ons ook niet om de korte termijn. Meppel heeft nu een goede positie in Drenthe. Maar dat kan veranderen als de bestuurlijke samenstelling van Nederland verandert. De positie van Meppel binnen een Noordelijk landsdeel zal verzwakken ten opzichte van de huidige positie binnen Drenthe. Het is daarom voor Meppel belangrijk positie te bepalen voordat de discussie over landsdelen echt op gang komt. Zodat het niet de hogere overheden zijn die het lot van Meppel alleen bepalen.
Wat de VVD betreft, zetten wij allereerst in op aansluiting bij Netwerkstad Zwolle-Kampen. Op die manier hebben wij als 200.000-Plus netwerk voldoende massa om tegenwicht te kunnen bieden aan Groningen-Assen, Netwerkstad Twente en bijvoorbeeld het Knooppunt Arnhem-Nijmegen. Alleen zo zetten wij onszelf op de kaart. Voor de VVD is een sterke regio, als economische trekker, belangrijker dan een bestuurlijke grens. Samenwerking kan ook vanuit Drenthe, maar dan zal Drenthe wel mee moeten doen.
Kortom, Meppel heeft wat te kiezen. Dit rapport geeft dat goed aan. Maar niet kiezen is ook een keuze, er wordt dan voor ons bepaald. Daar kan ook een tussen-wal-en-schip-positie uitkomen…
(Dit rapport - klik hier om het als pdf-bestand te downloaden- is aangeboden aan de voorzitter van het college van B&W Meppel met het verzoek aan de agendacommissie dit onderzoek voor de eerst volgende commissie te agenderen, tezamen met deze inleiding en de position-paper van het college.)
